Donna Summer, Deutschland und die U.S.A. - Die Kurzfassung

(Donna Summer, Germany, and the U.S.A. - The Summary)

‚Love To Love You Baby’, ‚I Feel Love’, ‚Hot Stuff’ oder ‚On The Radio’ sind nur vier Klassiker der internationalen elektronischen Popmusik, für die der Name Donna Summer steht. Mit geschätzten 130 Millionen weltweit verkauften Schallplatten (donnasummer.com 2008) gehört sie zu den ganz Großen der Popgeschichte (Showmaster Thomas Gottschalk in: TV-Show ‚Wetten, dass ..?’ ZDF 1999).

‘Love To Love You Baby’, ‘I Feel Love’, ‘Hot Stuff’, or ‘On The Radio’ are only four classics of international electronic pop music, the name Donna Summer is well known for. With estimated 130 million in worldwide record sales (donnasummer.com 2008), she is one of the big names in pop history (host Thomas Gottschalk in: TV Show ‘Wetten, dass ..?’ ZDF (Germany) 1999).

Nachdem Donna Summer bereits mit 12 Jahren ihren ersten Soloauftritt im Gospelchor der Grant A.M.E. Kirche in Boston, U.S.A., gefeiert hatte und mit 17 Jahren die Frontfrau der Bostener Psychedelic Rock Band Crow gewesen war, beginnt ihre Karriere 1968 in München. Dort steht sie als 19jährige bei der deutschen Uraufführung des Musicals ‚Haare’ (‚Hair’) auf der Bühne, das Musical, dessen Lebensgefühl Ende der 60er / Anfang der 70er Jahre zum Vorbild für viele Jugendliche in Deutschland wird (TV-Dokumentation ‚Halbstark an Rhein und Ruhr’ WDR 2006). In diesem Musical singt sie Ohrwürmer wie ‚Wassermann’ (‚Aquarius’) - auf Deutsch, die Sprache, die sie bis heute fließend spricht. 1973 trifft sie dann in München ihre legendären Musikproduzenten Giorgio Moroder und Pete Bellotte; keine drei Jahre später wird sie mit ‚Love To Love You Baby’ zum internationalen Star und kehrt danach in die U.S.A. zurück.

Donna Summer had already her solo-singing debut in the gospel choir of the Grant A.M.E. Church in Boston, U.S.A., at age 12 and was part of Boston’s psychedelic rock band Crow at age 17, when she begins her career at age 19 in Munich, Germany. There she performs in 1968 in the German opening night of the musical ‘Haare’ (‘Hair’), the musical which philosophy becomes an example for young people in Germany at the end of the 60ies / the beginning of the 70ies (TV Documentary ‘Halbstark an Rhein und Ruhr’ WDR (Germany) 2006). In this musical she sings catchy tunes like ‘Wassermann’ (‘Aquarius’) - in German, the language she still speaks fluent. In 1973 she meets her legendary music producers Giorgio Moroder and Pete Bellotte. Three years later, ‘Love To Love You Baby’ makes her an international star. Soon after, she returns to the U.S.A..

Die 17minütige Ambient-House-Sinfonie ‚Love To Love You Baby’ mit der jazzigen Bassline und dem erotischen Stöhnen wird 1975 von Donna Summer, Giorgio Moroder und Pete Bellotte in den Münchner MusicLand-Studios geschrieben. Dieser Song ist in Deutschland und den U.S.A. nicht nur ein Hit, sondern er ist so wegweisend, dass selbst das offizielle Kultur-Institut der Bundesrepublik Deutschland, das Goethe-Institut, mit Giorgio Moroder und Donna Summer auf seiner Internet-Seite wirbt und sie in eine Reihe mit anderen Protagonisten der deutschen, elektronischen Musik stellt, wie Karlheinz Stockhausen, Can, Kraftwerk, Neu!, Tangerine Dream, Conny Plank.

The 17 minutes long ambient house symphony ‘Love To Love You Baby’ with its jazzy bass line and the erotic moaning is written in 1975 in the Munich MusicLand studios by Donna Summer, Giorgio Moroder, and Pete Bellotte. This song is not only a hit in Germany and the U.S.A., it has also such an influence on the music that comes that the official institute for culture of the Federal Republic of Germany, the Goethe-Institute, presents Giorgio Moroder and Donna Summer on its website, together with other protagonists of electronic music from Germany like Karlheinz Stockhausen, Can, Kraftwerk, Neu!, Tangerine Dream, Conny Plank.

Ihr minimalister, weltweiter Überhit ‚I Feel Love’ nimmt mehr als ein Jahrzehnt den Techno-Lifestyle vorweg und macht Donna Summer 1977 zur erfolgreichsten Frau in den deutschen Single- und Album-Hitparaden (Der Musikmarkt 1989). Schon damals hält der Musiker Brian Eno ‚I Feel Love’ für den „Sound der Zukunft“ (in CD: David Bowie ‚Sound And Vision’ 1989). Selbst Leute, für die diese Musik Ende der 70er Jahre verpönt ist, lernen Ende der 80er Jahre, als sich Techno als Musik- und Lebensstil durchsetzt, Donna Summer schätzen (Musikerin Inga Humpe von 2Raumwohnung in: Süddeutsche Zeitung Magazin 4. August 2009). Und noch heute ist für den Musiker Moby (30. Oktober 2003) Donna Summer die revolutionärste Künstlerin der letzten 30 Jahre. ‚I Feel Love’ sei der erste Song überhaupt gewesen, der in dieser Art geschrieben wurde: elektronische Musik und Stimme und sonst nichts.

Their minimalist, worldwide ground-breaking success ‘I Feel Love’ anticipates the techno life style more than a decade and makes her the most successful female singer in the German album and single charts in 1977 (Der Musikmarkt 1989). Even at that time the musician Brian Eno calls ‘I Feel Love’ “the sound of the future“ (in CD: David Bowie ‘Sound And Vision’ 1989). Also people who look down on this music at the end of the 70ies, begin to appreciate Donna Summer at the end of the 80ies, when techno makes its way as a music and life style (musician Inga Humpe of 2Raumwohnung in: Süddeutsche Zeitung Magazin August 4, 2009). And for the musician Moby (October 30, 2003) Donna Summer is still the most revolutionary artist of the last 30 years, because ‘I Feel Love’ was the first ever song made in that way (electronics and vocals and nothing else).

Wer könnte bei einem solchen Hintergrund besser eine Konzertreihe eröffnen, mit der eine Brücke zwischen den Pionieren und der neuen Generation von Musiker(inne)n des elektronischen Sounds geschlagen werden soll. Donna Summer wird deshalb 2009 von Electronic Beats als erste Musikerin zu deren ‚Classics’-Serie ins Berliner Tempodrom eingeladen. (electronicbeats.de 2. Juni 2009) Das Publikum durfte gespannt sein auf eine Künstlerin, über die die amerikanische Musikzeitschrift ‚Rolling Stone’ schon 1979 schreibt, dass sie ihre Stimme wie ein Chamäleon verändert: erst erotisches Hauchen, dann Las Vegas Showstil, schließlich Rock’n’Roll Gesang.

With such a background, who is more predestined to launch a concert series which should bridge the gap between the pioneers and the current artists of electronic music. So in 2009, Donna Summer is in Berlin’s Tempodrom the first musician of Electronic Beat’s live event series ‘Classics’. (electronicbeats.de June 2, 2009) The audience could wonder what an artist is going to sound like, the U.S. music magazine ‘Rolling Stone’ (July 12, 1979) writes about already in 1979: “She stretches her chameleonlike voice to new limits, adding the role of a rock&roll singer to her already established sex-kitten and Las Vegas schlockmistress poses.“

Im Las Vegas Showstil singt Donna Summer 1978 im Musikfilm ‚Gottseidank Es Ist Freitag’ (‚Thank God It’s Friday’) den Song ‚Last Dance’, ein Song, der mit einem Oskar ausgezeichnet wird. Nach ‚Last Dance’ bricht Donna Summer in den U.S.A. Rekorde. Sie hat danach drei Nummer-1-Doppelalben in Folge; bis heute ist dies keiner Künstlerin und keinem Künstler wieder gelungen. Sie ist die erste Frau mit einem Nummer-1-Album und einer Nummer-1-Single zeitgleich in der U.S. Billboard-Hitparade, eine Leistung, die sie sechs Monate später wiederholt. Sie ist die erste weibliche Musikerin mit vier Nummer-1-Hits innerhalb von zwölf Monaten; darunter zwei weitere Stücke, die im tanzbaren Las-Vegas-Showstil produziert sind: ‚MacArthur Park’ und das Duett mit Barbra Streisand ‚No More Tears (Enough Is Enough)’. (donnasummer.com) Und in Deutschland gehört das Las-Vegas-artige ‚On The Radio’ von 1979, die Titelmelodie zum Film ‚Jeanies Clique’ (‚Foxes’), zu Donna Summers bestplatziertesten Liedern in den Airplay-Charts.

In a Las Vegas show style Donna Summer presents in 1978 in the music film ‘Thank God It’s Friday’ the song ‘Last Dance’, a song which receives an Oscar (Academy Award). After ‘Last Dance’ Donna Summer breaks records in the U.S.A.. She earns three consecutive #1 double albums; she is the only artist, male or female, ever to accomplish this. She is the first female artist to have a #1 single and a #1 album on the Billboard charts simultaneously, a feat she repeats six months later. She ist the first female musician to have four #1 singles in a 12 month period; two of them are also produced in a dance-minded Las Vegas showstyle: ‘MacArthur Park’ and the duet with Barbra Streisand ‘No More Tears (Enough Is Enough)’. (donnasummer.com 2008) And in Germany, she achieves with the Las-Vegas-like ‘On The Radio’ from 1979, the title melody of the film ‘Foxes’, one of her highest airplay charts positions.

Für ‚Hot Stuff’ aus dem Album ‚Bad Girls’ erhält sie 1979 einen Grammy in der Kategorie ‚Rock’; es ist einer von fünf Grammys, die sie gewinnt. ‚Hot Stuff’ ist der Song, der mit dazu beiträgt, dass Donna Summer auch 1979 die erfolgreichste Frau in den deutschen Single- und Album-Hitparaden ist (Der Musikmarkt 1989). ‚Das neue Rock-Lexikon’ (1990) krönt das Album ‚Bad Girls’ zum „quintenziellen Album der späten 70er Jahre“. Der ‚Rolling Stone’ (21. August 2003) ergänzt: „Mit ihren brillianten Produzenten Giorgio Moroder und Pete Bellotte entwickelt sie eine neue Idee von internationalem Pop. Madonnas Karriere ohne Summer und ‚Bad Girls’? Undenkbar.“ Denn anders als bei Soulsänger(inne)n schwingt in ihrer Stimme ein eisiger, geschäftsmäßiger Ausdruck mit (Rolling Stone 21. August 2003). Ihr gelingt es also, nur allein mit dieser geerdeten Stimme der Popmusik eine neue Richtung zu geben. Doch damit nicht genug. Donna Summer spornt außerdem Giorgio Moroder dazu an, elektronische Musik in weitere Musikrichtungen vordringen zu lassen; das Album ist ein Crossover von tanzbarer, elektronischer Musik mit R’n’B, Pop, Country, Rock. Und das Team um Giorgio Moroder und Pete Bellotte arbeitet mit einer solchen Perfektion, dass die elektronischen Soundeffekte eine Einheit mit den Songinhalten bilden (Rolling Stone 12. Juli 1979). So wird das Titelstück in Deutschland genauso wie ‚Hot Stuff’ ein Hit. Und in den U.S.A. stürmen beide sogar wie das Album an die Spitze der Billboard-Hitparade.

For ‘Hot Stuff’ from the album ‘Bad Girls’ she earns in 1979 a Grammy Award in the rock category, one out of five Grammy Awards she wins so far. ‘Hot Stuff’ is one of the reasons why Donna Summer is in 1979 again the most successful female singer in Germany, according to the album and single charts (Der Musikmarkt 1989). The German rock encyclopaedia ‘Das neue Rock-Lexikon’ (1990) declares the album ‘Bad Girls’ to the “essential album of the late 70ies“. The ‘Rolling Stone’ (August 21, 2003) adds: “Along with her brilliant producers Giorgio Moroder and Pete Bellotte, she was creating a new idea of international pop. Madonna’s career without Summer and ‘Bad Girls’? Unthinkable.“ Because, unlike soul singers she has an icy, businesslike edge to her voice (Rolling Stone August 21, 2003). So, with this voice down to earth Donna Summer turns the pop music into a new direction. But she also inspires Giorgio Moroder to transform further music styles with the synthesizer; on ‘Bad Girls’ dance-minded, electronic music is crossed over R&B, pop, country, rock. And the team around Giorgio Moroder and Pete Bellotte works with such a perfection that the electronic sound seems integral to the lyrics (Rolling Stone July 12, 1979). So the title track hits the German charts, too. And in the U.S.A., ‘Bad Girls’, ‘Hot Stuff’, and the album even climb to the #1 spot of the Billboard charts.

Auch nach ‚Bad Girls’ zieht Donna Summer es vor zu experimentieren, als stehen zu bleiben, und entwickelt sich so sowohl als Sängerin als auch als Songschreiberin weiter (Billboard 6. November 1980). 1980 erscheint das von der Kritik gefeierte (Der Spiegel 2. August 1982), mehr Rock und New Wave orientierte Album ‚The Wanderer’. Der Rock’n’Roll Gesang überzeugt so, dass John Lennon ihre Stimme auf der Single ‚The Wanderer’ mit der Stimme von Elvis Presley verglich (Robert Hilburn, Corn Flakes with John Lennon, 2009).

Also after ‘Bad Girls’ she chooses to experiment rather than stagnate, veering gradually in new directions, and in doing so progressing as both a performer and a writer (Billboard November 8, 1980). In 1980 she releases the critically acclaimed (Der Spiegel August 2, 1982), more rock and new wave orientated album ‘The Wanderer’. Her rock&roll performance is so convincing that John Lennon compared her voice on the single ‘The Wanderer’ with the one of Elvis Presley (Robert Hilburn, Corn Flakes with John Lennon, 2009).

Ihre Stimme ist so vielseitig, dass das ‚Rock-Lexikon’ (2008) auch ihre Jazz-Balladenversion des Billy Strayhorn Klassikers ‚Lush Life’, die auf ihrem 1982 von Quincy Jones produzierten Album zu finden ist, als „grandios“ bezeichnet. Es gibt auch andere brilliante Versionen von ‚Lush Life’, doch Donna Summer ist diejenige, die mit ihrer Stimme das Stück in die Gegenwart führt und ihm ein jazziges chill-out Feeling gibt. Diese Grandiosität verwundert nicht, denn schon Anfang der 70er Jahre begeistert Donna Summer bei Proben an der Volksoper Wien mit einer herausragenden Sopranstimme (Opernsängerin Julia Migenes in: Radioprogramm ‚Feelin’ Love: The Donna Summer Story’ BBC Radio 2 2009). 1983 folgt das poppig-rockige ‚She Works Hard For The Money’ (Sie arbeitet schwer für ihr Geld). Für den ‚Kultur-Spiegel’ (Dezember 1999) ist der von Michael Omartian produzierte Charts-Erfolg schlicht Donna Summers „Hymne“. Es ist in gewisser Weise ihre persönliche Hymne. Denn sie muss feststellen, dass, obwohl sie die Ko‑Songschreiberin vieler ihrer Lieder und vor allem die Ko‑Songschreiberin vieler ihrer Hits ist, Frauen immer noch nicht so leicht die Anerkennung dafür erhalten wie Männer (norwichbulletin.com 26. August 2009). Dabei war sie es z.B., die die Zeile „I’d love to love you“ im Kopf hatte und Marilyn Monroe vor Augen. Sie war es, die spürte, worauf es beim Gesang von ‚I Feel Love’ ankommt: „Geh mit der Stimme mit dem Rhythmus mit.“ Von ihr stammen die Ideen für Melodie und Songinhalt zu ‚Bad Girls’ und ‚She Works Hard For The Money’. 1989 schreibt sie mit den britischen Hitproduzenten Stock / Aitken / Waterman das Dance-Pop Stück ‚This Time I Know It’s For Real’ und landet abermals in der deutschen und der amerikanischen Hitparade. 2008 erscheint 14 Jahre nach ihrem letzten Studio-Album ihr Album ‚Crayons’ mit neuen Liedern, Lieder, in denen sie auf ihre unverwechselbare Weise unterschiedliche Musikstile miteinander kombiniert (electronic beats press release 2. Juni 2009).

She has such a versatile voice that the German rock encyclopaedia  ‘Rock-Lexikon’ (2008) calls also her jazz-ballad version of ‘’Lush Life’, the Billy Strayhorn classic, absolutely outstanding, a song from her 1982 album produced by Quincy Jones. There are other brilliant versions of this song, but Donna Summer is the one who transforms ‘Lush Life’ with her voice into the present and creates a jazzy chill-out feeling. This brilliance is no surprise because early in the 70ies Donna Summer delights during rehearsals at the Volksoper Vienna with an absolutely gorgeous soprano voice (opera singer Julia Migenes in: radio programme ‘Feelin’ Love: The Donna Summer Story’ BBC Radio 2 2009). In 1983 follows ‘She Works Hard For The Money’ in a pop-rock style. The German magazine ‘Kultur-Spiegel’ (December 1999) calls this charts success, produced by Michael Omartian, símply Donna Summer’s anthem. In a sense it is her personal anthem. Because she must realize, although she is the co-songwriter of many of her songs and especially of many of her hits, that women don’t get the recognition for it as easily as men (norwichbulletin.com August 26, 2009). Only a few know that she e.g. was the one who had this line “l’d love to love you“ in her mind and Marilyn Monroe in her mind’s eyes. That she was the one who realized how to sing to the electronic sound of ‘I Feel Love’: “Go with the feel of the rhythm.“ That she has the ideas for melody and subject for ‘Bad Girls’ and ‘She Works Hard For The Money’. In 1989 she writes together with the British hit production team Stock / Aitken / Waterman the dance-pop song ‘This Time I Know It’s For Real’ and hits again the German and the U.S. charts. In 2008, Donna Summer releases 14 years after her last studio album her album ‘Crayons’, an album of new material on which she crosses in her unmistakable way different music styles (electronic beats press release June 2, 2009).

In den Jahren dazwischen zieht sie zusammen mit ihrem zweiten Ehemann Bruce Sudano ihre drei Töchter Mimi, Brooklyn, Amanda groß und begeistert ihr Publikum in Konzerten. So präsentiert sie z.B. 1999 den von ihr 1979 geschriebenen Song ‚Dim All The Lights’ in einer Unplugged-Version. Im Rahmen ihrer Sommertour 2005 durch die U.S.A. und Kanada schafft Donna Summer es aus dem Stand, 45.000 Zuschauer(innen) bei einem Open-Air-Konzert in Chicago zu begeistern, bei dem nur sie auftritt. Im Herbst 2007 ist sie beim Musikfestival ‚Night Of The Proms’ in Rotterdam der Star, nicht nur gemessen am Beifall. Sie ist es, die die Menschen mitreißt. Als Dankeschön widmet sie dem Publikum eine Zugabe. Und mit dieser Zugabe, ihrer Interpretation des Billy Preston / Joe Cocker Klassikers ‚You Are So Beautiful (To Me)’ (ihr seid so wunderbar (zu mir)), zieht sie die Menschen endgültig in ihren Bann, singt die ganze Halle mit. Es ist ein so überwältigender Moment, dass ihr Tränen die Wangen herunterlaufen. Anfang Juli 2009 in Paris, im ausverkauften Palais de Congrès, wird sie mit stehenden Ovationen empfangen.

In the years between she raises together with her second husband Bruce Sudano her three daughters Mimi, Brooklyn, Amanda, and delights in concerts. In 1999 she presents e.g. ‘Dim All The Lights’ in an unplugged version, a song written by Donna Summer in 1979. During her summertour around the U.S.A. and Canada in 2005 she impresses after all these years without much publicity 45,000 people at an open air concert in Chicago, a concert where only she performs. In autumn 2007 she is the star of the music festival ‘Night Of The Proms’ in Rotterdam, not only measured by the applause. It is Donna Summer who moves the people. As a thankyou she dedicates an encore to the audience. And with this encore, her interpretation of the Billy Preston / Joe Cocker classic ‘You Are So Beautiful (To Me)’ she enthralls them totally so that they sing along with her. It’s such an overwhelming moment that tears drop down her cheeks. In Paris early in July 2009, in the soldout Palais de Congrès, she is welcomed with standing ovations.

Donna Summer ist es gelungen, mit ihrer Musik die Musikszene zu beeinflussen, und sie übt auch heute noch direkten Einfluss auf junge und etablierte Künstler(innen) aus (electronic beats press release 2. Juni 2009). Jim Kerr von der Band Simple Minds bestätigt dies z.B.. Simple Minds wäre niemals gegründet worden, wenn er nicht Donna Summers ‚I Feel Love’ gehört hätte; er löste seine Punk-Band auf, gründete die Pop-Rock Band Simple Minds und setzt seitdem Synthesizer ein (Sunday Mail 15. November 2009). Es ist aber nicht allein ihre Musik, sondern gerade auch ihre Stimme, auf die sich andere Musiker(innen) beziehen, wie das junge Electropunk-Trio Gossip mit Sängerin Beth Ditto. Sie haben sich bei ihrer Hitsingle ‚Heavy Cross’ vorgestellt, dass Donna Summer einen Song der Gothic Punk Band Bauhaus singen würde (spin.com 29. Mai 2009). Donna Summer ist auf dem Weg, auch in der Öffentlichkeit nicht nur als die unbestrittene Disco-Queen (rockhall.com 23. September 2009), sondern als die Stimme wahrgenommen zu werden, die zusammen mit Giorgio Moroder und Pete Bellotte sowie ihren intuitiven Ideen für Melodien und Songinhalte eine neue Idee von internationaler ‑ elektronischer ‑ Popmusik entwickelte, die mit ihrer Stimme der Musik eine neue Richtung gegeben hat. Und diese Stimme, so das kritische Musikmagazin ‚Spex’ (September / Oktober 2009) nach ihrem Auftritt bei Electronic Beats, ist „immer noch energiegeladen, emotionaler geworden und sehr geerdet“. Als sie zur Verleihung des Friedensnobelpreises 2009 an U.S. Präsident Barack Obama nach Oslo eingeladen wird, ist sie beim Konzert zu seinen Ehren für viele der Höhepunkt des Abends und bringt den Saal zum Tanzen (bunte.de 12. Dezember 2009). An diesem Abend, an dem sie von einem Orchester begleitet wird, wird noch einmal deutlich, was das britsche Musikmagazin ‚Blues and Soul’ bereits im Oktober 1999 hervorhebt: „Strukturierte Arrangements, ein Wechsel der Töne, im Ohr bleibende Melodien und Texte“ zeichnen ihre Songs aus, „Songs, die Pop-Standards geworden sind“. Man darf gespannt sein auf das, was noch kommt.

Donna Summer has influenced the music scene and continues to inspire old and new generations of musicians (electronic beats press release June 2, 2009). Jim Kerr e.g., member of the band Simple Minds, confirms this. Simple Minds might never have happened, had he not heard Donna Summer’s ‘I Feel Love’; he split his punk band, formed the pop-rock band Simple Minds, and uses synthesizer since that time (Sunday Mail November 15, 2009). But it is not only her music, it is also her voice, other musicians refer to, like the young electro punk trio Gossip with singer Beth Ditto. They have imagined for their smash hit ‘Heavy Cross’ that Donna Summer would sing a song of the gothic punk band Bauhaus (spin.com May 29, 2009). Donna Summer is going to make it in the public eye from the undisputed Queen of Disco (rockhall.com September 23, 2009) to the Voice who has created ‑ together with Giorgio Moroder and Pete Bellotte and with her intuitive ideas for melodies and subjects for songs ‑ a new idea of international ‑ electronic ‑ pop music, who has given the music a new direction with her voice. And this voice “is still full of energy, gets more emotional and is very down-to-earth“, as the discerning German music magazine ‘Spex’ (Septermber / October 2009) describres it after her performance at Electronic Beats. When she is invited to the Nobel Peace Prize Conference 2009 in Oslo, she is for many the highlight of the concert in honour of the laureate U.S. President Barack Obama and brings the crowd to its feet (bunte.de December 12, 2009). At this evening, accompanied by an orchestra, she once again confirms what the British music magazine ‘Blues and Soul’ writes already in October 1999: “Textured arrangements, chord changes, evocative melodies and lyrics“ are marks of her music, music that has “stood the test of time“. She’s got more to come.

Langfassung

(Full Version)

Donna Summer wird am 31. Dezember 1948 in Boston, U.S.A., als LaDonna Adrian Gaines geboren.

Donna Summer is born LaDonna Adrian Gaines on December 31, 1948, in Boston, U.S.A..

Früh sammelt sie Gesangserfahrungen, zu Hause und im Kirchenchor. Mit 12 Jahren feiert sie ihren ersten Soloauftritt in der Grant A.M.E. Kirche in Boston. Mit 17 Jahren singt sie in der Bostoner Psychedelic Rock Band Crow und erhält 1968 nach einem Auftritt der Band in New York ein Angebot für einen Plattenvertrag von RCA. Doch zur gleichen Zeit wird ihr eine Rolle in Europa angeboten.

As a child already, she sings at home and in the church choir. At age 12 she has her solo-singing debut in the Grant A.M.E. Church in Boston. At age 17 she is part of Boston’s psychedelic rock band Crow. After a performance of the band in New York in 1968 a scout from RCA offers her a recording contract. But at the same time she gets the chance to sing in Europe.

Am 24. Oktober 1968 tritt Donna Summer in Deutschland im Münchner Theater in der Brienner Straße auf; sie spielt die Donna in der deutschen Uraufführung des Musicals ‚Haare’ (‚Hair’). Mit ihr stehen zum Beispiel Reiner Schöne als Berger, Ron Williams als Hud, Gudrun ‚Su’ Kramer als Sheila und Elke Koska als Jeannie auf der Bühne. Das Musical „‚Hair’ war sozusagen der sinnliche Kristallisationspunkt eines Jahres, dessen politische und soziale Sprengkraft bis heute seinesgleichen sucht. Weltweit. Aufgehängt am Vietnamkrieg, entwickelt sich so etwas wie ein Weltgewissen. ... Zudem wird am 4. April der schwarze Bürgerrechtler Martin Luther King ermordert. Europa hält ebenfalls den Atem an: Am 5. April verkündet Alexander Dubcek in Prag die Demokratisierung des Landes - mit dem Einmarsch der Russen am 21. August ist der Traum ausgeträumt. In Frankreich münden Straßenschlachten zwischen Studierenden und der Polizei in einen landesweiten Streik (3. bis 10. Mai). In Deutschland erschüttert ... der Anschlag auf Rudi Dutschke[, einen der Wortführer der Studentenbewegung,] am 11. April eine ... Nation [, in der die Jugend und eine autoritäre Elterngeneration offensichtlich auseinanderdriften]. ... Die gesamtgesellschaftliche Unruhe schreit geradezu nach kultureller Aufbereitung ...: Die Geschichte des Farmersohns Claude aus Oklahoma, der zwei Tage vor seiner Einberufung zum Militär auf eine Hippiekommune in New York trifft. ... Hippie-Darsteller rebellieren mit nackter Haut gegen die Tabus ... Als erklärte Kriegsgegner schänden sie das Sternenbanner und rufen mit obszönen Strophen zu .. Rassenvermischung und ungezügelten Geschlechtsverkehr ... auf. ... Es ist die ins Bild umgesetzte, getanzte, gesungene, gespielte Philosophie einer Jugend, die ein heile Welt ersehnt, eine Welt ohne Bomben, Völkermord und Hunger, eine Welt der Liebe.“ (Neue Ruhr Zeitung 25. Oktober 1998) Und Donna Summer sowie die anderen Darsteller(innen) tragen dieses neue Lebensgefühl durch ihre Aufführung des Musicals ‚Hair’ in eine breite Öffentlichkeit. Jugendlichen in Deutschland wird bewusst, dass es nicht nur die eigene Familie gibt, sondern dass ein Zusammengehörigkeitsgefühl auch in der Gruppe entsteht. Sie nehmen sich dieses Lebensgefühl zum Vorbild (TV-Dokumentation ‚Halbstark an Rhein und Ruhr’ WDR 2006), auch Donna Summer und ihre Kolleg(inn)en. Während dieser Zeit in Deutschland entstehen Freundschaften, die Donna Summer bis heute wichtig sind (Bunte 26. Juni 2008). Das Album zum Musical ‚Haare’ mit Ohrwürmern wie ‚Wassermann’ erreicht Platz 4 in der deutschen Hitparade. ‚Wassermann’ wird gleichzeitig Donna Summers erste Single überhaupt, gesungen in Deutsch, und noch unter dem Namen Donna Gaines veröffentlicht. Für Donna Summer folgen Fernsehauftritte. Sie wirkt 1968 im berühmten, provozierenden Afri-Cola-Werbespot von Charles Wilp mit (Frankfurter Rundschau 4. Januar 2005). Sie tritt mit ‚Haare’ in weiteren Städten und in weiteren Musicals in Österreich und Deutschland auf. Sie lernt dabei ihren ersten Ehemann kennen, ihren österreichischen Kollegen und heutigen Zahnarzt Helmuth Sommer (Abendzeitung 30. Dezember 2008), den sie 1972 heiratet und dessen Name, ins Englische übersetzt, zu ihrem Künstlernamen Donna Summer wird. 1973 kommt ihre Tochter Mimi zur Welt.

At October 24, 1968, Donna Summer performs in Germany at the Munich Theater in the Brienner Street; she sings the part of Donna in the German opening night of the musical ‘Haare’ (‘Hair’). Other members of the ensemble are e.g. Reiner Schöne as Berger, Ron Williams as Hud, Gudrun ‘Su’ Kramer as Sheila, and Elke Koska as Jeannie. The musical “’Hair’ sensually summed up the year 1968 somehow, the year with the biggest political and social impact up to this day. Worldwide. Due to the Vietnam War something like a world conscience evolves. ... Moreover at April 4 the black Civil Rights campaigner Martin Luther King is assassinate. Europe holds its breath, too: At April 5 Alexander Dubcek announces in Prague the democratization of his country - with the invasion of the Russians at August 21 this dream come to an end. Street riots between students and the police lead to a strike all over France (May 3 to 10). In Germany ... the attempt on Rudi Dutschke’s life[, one of the spokesman of the student movement,] at April 11 shokes a society in which [the youth and an authoritarian parents’ generation] drift obviously apart. ... This social unrest needs a cultural answer ...: The story of the farmer’s son Claude from Oklahoma who meets a hippy commune in New York two days before he has to go to the military. ... Hippy actors rebel naked against taboos ... As pacifists they desecrate the Stars and Stripes and appeal with obscene verses for .. interbreeding and unbridled sex. ... ‘Hair’ transforms the philosophy of a youth into pictures, dance scenes, songs, plots, a philosophy which longs for an intact world, a world without bombs, genocide, and hunger, a world of love.“ (Neue Ruhr Zeitung October 25, 1998). And Donna Summer and the other actors spread this philosophy through their performance of ‘Hair’ under the people at large. Young people in Germany, who see ‘Hair’, realize that there is more than the own family, that a feeling of belonging together can also grow in a group. They take this philosophy as an example (TV documentary ‘Halbstark an Rhein und Ruhr’ WDR 2006), Donna Summer and her colleagues, too. During her years in Germany Donna Summer makes friends who are still important for her (Bunte June 6, 2008). The album ‘Haare’ (‘Hair’) with catchy tunes like ‘Wassermann’ (‘Aquarius’) climbs to #4 at the German charts. ‘Wassermann’ (‘Aquarius’) is also Donna Summer’s first single, sung in German and published under her name Donna Gaines. TV appearances follow. In 1968 she is part of the famous provocated Afri Cola commercial from Charles Wilp (Frankfurter Rundschau January 4, 2005). She performs with ‘Haare’ (‘Hair’) in other cities and in more musicals in Austria and Germany. Here she meets her first husband, her Austrian colleague and present dentist Helmuth Sommer (Abendzeitung December 30, 2008). They get married in 1972. His surname, translated into English, becomes Donna Summer’s stage name. In 1973 their daughter Mimi is born.

1973 ist auch das Jahr, in dem sie sich in den Münchner MusicLand Studios bei den Musikproduzenten Giorgio Moroder und Pete Bellotte für Demo- und Background-Aufnahmen bewirbt. Sie nehmen mit ihr erste Platten auf und haben damit in Europa Erfolg. 1975/1976 schaffen die Drei dann mit Hilfe von Neil Bogart, dem Boss der kleinen, amerikanischen Plattenfirma Casablanca Records, den weltweiten Durchbruch mit ‚Love To Love You Baby’, der 17minütigen Ambient-House-Sinfonie mit der jazzigen Basslinie und dem erotischen Stöhnen. Der weltweite Durchbruch gelingt, als Donna Summer sich nicht nur als Sängerin, sondern auch als (Ko‑)Songschreiberin einbringt. Sie ist diejenige, die diese Zeile „I’d love to love you“ im Kopf hat und Marilyn Monroe vor Augen. Sie findet diese Zeile so cool, dass sie sie unbedingt Giorgio Moroder vorsingen muss. Er ist begeistert und produziert sofort die elektronische Musik dazu. Das Stück wird zu einem Beispiel elektronischer Musik aus Deutschland, die allgemein weltweit große Aufmerksamkeit genießt. Es ist so wegweisend, dass selbst das offizielle Kulturinstitut der Bundesrepublik Deutschland, das Goethe-Institut, mit Giorgio Moroder und Donna Summer auf seiner Internet-Seite wirbt und sie in eine Reihe mit anderen Protagonisten der deutschen, elektronischen Musik stellt, wie Karlheinz Stockhausen, Can, Kraftwerk, Neu!, Tangerine Dream, Conny Plank: „Kaum weniger einflussreich für die elektronische Tanzmusik [wie Kraftwerk] war das Schaffen des Produzenten Giorgio Moroder in München. ... ‚Love To Love You Baby’ von 1976 war eine 17-minütige, am orchestralen Philadelphia-Soul orientierte, dabei rein synthetische Tanzekstase, zu der ... Donna Summer orgasmisch stöhnte ... Das Stück ... initiierte die Maxisingle und stand mit seinem voll synthetischen Endlosrhythmus Pate für Housemusik.“ Mit ‚Love To Love You Baby’ kehrt Donna Summer in die U.S.A. zurück.

1973 is also the year in which she applies to the music producers Giorgio Moroder and Pete Bellotte for demo and background recordings at the Munich MusicLand studios. They start recording songs which enter the charts in Europe. Then in 1975/1976 they make together the worldwide breakthrough with the help of Neil Bogart, the head of the small American record company Casablanca Records. The name of the success is ‘Love To Love You Baby’, the 17 minutes long ambient house symphony with the jazzy bass line and the sexy moans. They get to the top just when Donna Summer is not only involved as a singer, but also as a (co‑)songwriter. She is the one who has this line “l’d love to love you“ in her mind and Marilyn Monroe in her mind’s eyes. She thinks this line is so cool that she must give it to Giorgio Moroder. He is so overwhelmed that he can’t wait to produce the fitting electronic music. The song becomes an example for electronic music from Germany which has in general a good reputation all over the world. It has such an influence on the music that comes that the official institute for culture of the Federal Republic of Germany, the Goethe-Institute, presents Giorgio Moroder and Donna Summer on its website, together with other protagonists of electronic music from Germany like Karlheinz Stockhausen, Can, Kraftwerk, Neu!, Tangerine Dream, Conny Plank. “Producer Giorgio Moroder from Munich influenced the electronic dance music as much as Kraftwerk. ... The 17 minutes long ‘Love To Love You Baby’ from 1976 transformed the orchestral Philadelphia-Soul into a purely synthetic dance ecstasy with ... orgasmic-like moans from Donna Summer. ... The song ... introduced the 12’’ single and with its totally synthetic endless rhythm it became an example for house musicians.“ With ‘Love To Love You Baby’ Donna Summer returns to the U.S.A..

1977 schreiben Giorgio Moroder, Pete Bellotte und Donna Summer dann endgültig Musikgeschichte mit dem minimalistischen ‚I Feel Love’. Darin spielen sie mit der neuen Computer-Technologie. Dieses Mal komponiert zunächst Giorgio Moroder die elektronische Musik. „Da kämpft sie mit ihrer Kindfrau-Stimme gegen eine frenetische Synthesizer-Basslinie aus dem linken Kanal und duckt sich gleichzeitig vor einem Vocoder-Klang aus dem rechten Kanal, der wie eine Peitsche auf Beton schlägt. Dazu kreischen verfremdete Gitarren lustvoll wie metallene Star Wars-Monster, die in einer Wiederaufbereitungsanlage kopulieren.“ (tip in: Das neue Rock-Lexikon 1990) Es wirkt wie ein Kampf gegen die unbekannte Dimension dieser neuen Musikmaschine. Doch der Eindruck trügt. Denn nachdem sie zunächst viel Text zu dieser tanzbaren, elektronischen Musik geschrieben haben, ist es dann Donna Summer, die spürt, worauf es ankommt: „Geh mit der Stimme mit dem Rhythmus mit.“ Sie spielt im Studio herum und singt schließlich mit dieser hohen Stimme wie eine Außerirdische (Giorgio Moroder in: Josiah Howard, Donna Summer - Her Life and Music, 2003, und Sängerin Gitte Haenning in: TV-Show ‚Die ultimative Chart Show’ RTL 2005). Donna Summer, Giorgio Moroder und Pete Bellotte benutzen auf diese Weise die Computer und nehmen damit den Techno-Lifestyle mehr als ein Jahrzehnt vorweg, was die höchste Form von Kunst ist. Noch heute ist der Song hochaktuell und wird, insbesondere die Basslinie, in den Clubs gespielt. Schon 1977 hält der Musiker Brian Eno ‚I Feel Love’ für den „Sound der Zukunft“ (in CD: David Bowie ‚Sound And Vision’ 1989). Selbst Leute, für die diese Musik Ende der 70er Jahre verpönt ist, lernen Ende der 80er Jahre, als sich Techno als Musik- und Lebensstil durchsetzt, Donna Summer schätzen (Musikerin Inga Humpe von 2Raumwohnung in: Süddeutsche Zeitung Magazin 4. August 2009). Und noch heute ist für den Musiker Moby (30. Oktober 2003) Donna Summer die revolutionärste Künstlerin der letzten 30 Jahre. ‚I Feel Love’ sei der erste Song überhaupt gewesen, der in dieser Art geschrieben wurde: elektronische Musik und Stimme und sonst nichts.

Then in 1977 Giorgio Moroder, Pete Bellotte, and Donna Summer write musical history once and for all: In the minimalist ‘I Feel Love’ they play with the new computer technology. This time it is Giorgio Moroder who has the idea and starts with the composition of the electronic music. “There she fights with her child-woman voice against the tumultous bass line of a synthesizer out of the left channel and at the same time she ducks from a sound of a vocoder out of the right channel which strikes like a whip on concrete. And to this, alienated guitars screech voluptuously like metallic Star Wars monsters who copulate in a reprocessing plant.“ (tip in: Das neue Rock-Lexikon 1990) But it seems only to be a fight against the unknown dimension of this new music machine. O.k., first they don’t know what to do and they write a lot of lyrics to this electronic dance music. But then it is Donna Summer who realizes what the answer must be: “Go with the feel of the rhythm.“ In the studio, she starts to fool around and sings it in that high voice like an alien (Giorgio Moroder in: Josiah Howard, Donna Summer - Her Life and Music, 2003, and singer Gitte Haenning in: TV show ‘Die ultimative Chart Show’ RTL 2005). Donna Summer, Giorgio Moroder, and Pete Bellotte use the computer. That’s why they anticipate the techno life style more than a decade, it’s purely the highest level of art. The song is still state of the art and it is played in the clubs also in this decade, especially the bass line. Even in 1977 the musician Brian Eno calls ‘I Feel Love’ “the sound of the future“ (in CD: David Bowie ‘Sound And Vision’ 1989). Also people who look down on this music at the end of the 70ies, begin to appreciate Donna Summer at the end of the 80ies, when techno makes its way as a music and life style (musician Inga Humpe of 2Raumwohnung in: Süddeutsche Zeitung Magazin August 4, 2009). And for the musician Moby (October 30, 2003) Donna Summer is still the most revolutionary artist of the last 30 years, because ‘I Feel Love’ was the first ever song made in that way (electronics and vocals and nothing else).

1979 produzieren die Drei ein weiteres Meisterstück der Musikgeschichte: das Konzept-Album ‚Bad Girls’. Dieses Donna Summer Album ist erstmals ausschließlich in den U.S.A., in Los Angeles, aufgenommen. ,Das neue Rock-Lexikon’ (1990) krönt es zum „quintessenziellen Album der späten 70er Jahre.“ Es beschreibt das Disco-Zeitalter, indem es „Hysterie, Furcht, Dekadenz, hilflose Suche und Zelebration des narzisstischen Ichs in frappierenden musikalischen Statements einfängt und damit das präzise Abbild einer orientierungslosen Lebewelt beim Tanz auf dem Laserlicht-Vulkan liefert“. Wieder ist Donna Summer von vielen Stücken Autorin bzw. Ko-Autorin; und wieder stammt von ihr die Idee für das Titel-Stück. Dabei drückt sie in den Liedern nicht ihre eigenen Gefühle aus, sondern sie versteht sich als Beobachterin, die sich in den Stücken in andere hineinversetzt und dabei auch ihre Stimme verändert, mal hart und direkt fordernd, mal schüchtern bittend (Rolling Stone 12. Juli 1979). Anders als bei Soulsänger(inne)n schwingt in ihrer Stimme ein eisiger, geschäftsmäßiger Ausdruck mit (Rolling Stone 21. August 2003). Ihr gelingt es also, nur allein mit dieser geerdeten Stimme der Musik eine neue Richtung zu geben sowie abermals das Lebensgefühl einer Generation in Musik auszudrücken. Ihre Musik verbindet Schwarze und Weiße, Schwule oder Heteros; Diskotheken werden ein wichtiger, entspannter Ort der Emanzipation (Die Welt 26. April 2010). Sie ist die unbestrittene „Disco-Queen“ (rockhall.com 23. September 2009). Doch ihre Musik ist eigentlich gar nicht dem Musikstil Disco zuzuordnen, der sich durch Streicherhintergrund, Percussioneffekte und funkigem Bass auszeichnet. Denn zum einen arbeitet das Team um Giorgio Moroder und Pete Bellotte mit elektronischen Soundeffekten, die so perfekt sind, dass sie eine Einheit mit den Songinhalten bilden (Rolling Stone 12. Juli 1979). Zum anderen spornt Donna Summer Giorgio Moroder dazu an, elektronische Musik in weitere Musikrichtungen vordringen zu lassen. Mit den unterschiedlichen Musikstilen, die auf ‚Bad Girls’ zu hören sind ‑ es ist ein Crossover von tanzbarer, elektronischer Musik mit R’n’B, Pop, Country, Rock ‑, hat Donna Summer schließlich auf die unterschiedlichsten Sängerinnen, die ihr folgen, einen nicht zu leugnenden Einfluss. So schreibt die amerikanische Musikzeitschrift ‚Rolling Stone’ (21. August 2003): „Mit ihren brillianten Produzenten Giorgio Moroder und Pete Bellotte entwickelt sie eine neue Idee von internationalem Pop. Madonnas Karriere ohne Summer und ‚Bad Girls’? Undenkbar.“ Und der Dance-Rock Opener ‚Hot Stuff’ begeistert in Deutschland selbst eingefleischte Rock-Fans und ist bis heute ein Partyhit.

In 1979 Donna Summer, Giorgio Moroder, and Pete Bellotte release another masterpiece of musical art: the concept album ‘Bad Girls’. It is the first Donna Summer album which is totally recorded in the U.S.A., in Los Angeles. It is declared by the German rock encyclopaedia ‘Das neue Rock-Lexikon’ (1990) to the “essential album of the late 70ies“. ‘Bad Girls‘ describes the Disco era by “picking up in astonishing musical statements hysteria, fear, decadence, helpless hunt, and celebration of the narcistic ego. So ‘Bad Girls’ delivers the precise copy of a disoriented society dancing on the laser light volcano.“ Again Donna Summer is the writer or co-writer of many of the songs; again she is the one who has the idea for the title track. In the songs she doesn’t open the private part of her inner live. She prefers to play the role of the observer who empathizes with the feelings of others. That’s why she first sings with a hard-boiled directness, then with coyness (Rolling Stone July 12, 1979). Unlike soul singers she has an icy, businesslike edge to her voice (Rolling Stone August 21, 2003). So, with this voice down to earth it is Donna Summer who turns the music into a new direction, who is once again able to put the philosophy of a generation into music. Her music connects black and white, gay or straight; discotheques become an important, relaxed location for emanzipation (Die Welt April 26, 2010). She is the undisputed “Queen of Disco“ (rockhall.com September 23, 2009). But her music can’t really be classified as disco, a music style with strings in the background, percussion effects and a funky bass. Instead the team around Giorgio Moroder and Pete Bellotte works with an electronic sound which seems integral to the lyrics (Rolling Stone July 12, 1979). And Donna Summer inspires Giorgio Moroder to transform further music styles with the synthesizer. The diversity we can hear on ‘Bad Girls’ ‑ it crosses dance-minded, electronic music over R&B, pop, country, rock ‑ underscores Donna Summer’s undeniable influence on many female singers who follow. The U.S. music magazine ‘Rolling Stone’ (August 21, 2003) supports this fully: “Along with her brilliant producers Giorgio Moroder and Pete Bellotte, she was creating a new idea of international pop. Madonna’s career without Summer and ‘Bad Girls’? Unthinkable.“ And also die hard rock fans in Germany love the dance-rock opener ‘Hot Stuff’. It is still played on many parties.

1980 trennt Donna Summer sich von Casablanca Records. Sie kommt endgültig nicht mehr damit zurecht, tagtäglich dem Marketing-Konzept ihrer Plattenfirma folgen und die „First Lady Of Love“ geben zu müssen. Sie will einen neuen, eigenen Weg einschlagen. Und wie von einer Künstlerin dieses Formats nicht anders zu erwarten, drückt sie diese Änderung ihres Lebens in Zusammenarbeit mit Giorgio Moroder und Pete Bellotte in entsprechenden Texten und dem dazu passenden Musikstil aus. Es erscheint das von der Kritik gefeierte, mehr Rock und New Wave orientierte Album ‚The Wanderer’ (Der Spiegel 2. August 1982): „Mit jedem neuen Album zieht es die Sängerin vor zu experimentieren, als stehen zu bleiben. Schrittweise dreht sie sich in eine neue Richtung. Auf diese Weise entwickelt sie sich sowohl als Sängerin, als auch als Songschreiberin weiter.“ (Billboard 8. November 1980) Auch dieses Mal ist die Musik ihrer Zeit voraus: „Wäre ‚Cold Love’ [die zweite Single-Auskopplung] drei Jahre später veröffentlicht worden, ... es wäre der Hit geworden, ... der die Entwicklung von Dance-Rock erheblich gefördert hätte.“ (Dave Marsh, The Heart of Rock & Soul, 1989) Es ist die erste Veröffentlichung bei Geffen Records; für die Vermarktung ihrer Platten außerhalb der U.S.A. unterschreibt sie einen Vertrag bei WEA International. Nach den Jahren, in denen das Musikgeschäft ihr Leben bestimmt hatte, kann sie nun endlich auch ihrem Verlangen nach einem privaten Leben, einer Familie, mehr Raum geben. 1980 heiratet sie ihren zweiten Ehemann, den Amerikaner Bruce Sudano. Ihn lernt sie als Mitglied der Gruppe Brooklyn Dreams kennen, mit der sie seit 1977 musikalisch zusammenarbeitete. 1981 kommt ihre zweite Tochter Brooklyn und 1982 ihre dritte Tochter Amanda zur Welt.

In 1980 Donna Summer leaves Casablanca Records. She can’t manage anymore the publicity concept. She doesn’t want to give the “First Lady Of Love“ day by day. She wants to go a new, her own way. The result is, of course for an artist of this stature, a corresponding change in the lyrics and the music style. Donna Summer, Giorgio Moroder, and Pete Bellotte release the critically acclaimed, more rock and new wave orientated album ‘The Wanderer’ (Der Spiegel August 2, 1982): “With each new release the singer has chosen to experiment rather than stagnate, veering gradually in new directions, and in doing so progressing as both a performer and a writer.“ (Billboard November 8, 1980) Once again the music is state of the art: “If ‘Cold Love’ [the second single] had been released three years later ..., it would have been the smash it deserves to be, and the development of dance-rock would have been considerably accelerated.“ (Dave Marsh, The Heart of Rock & Soul, 1989). It is the first release at Geffen Records. For the world outside the U.S.A. she signs a record deal with WEA International. After those years in which she nearly had only time for the music business, she now longs for a private life, a family. In 1980 she marries Bruce Sudano. He was a member of the band Brooklyn Dreams with which Donna Summer worked together since 1977. In 1981 her second daughter Brooklyn and in 1982 her third daughter Amanda is born.

Als Donna Summer 1981 Geffen Records ihr nächstes Album ‚I’m A Rainbow’ vorlegt, beginnt das schwierigste Kapitel in ihrer Karriere. Geffen Records weigern sich, das Album zu veröffentlichen. Das bedeutet das Ende der Zusammenarbeit mit Giorgio Moroder und Pete Bellotte. Geffen Records bewegen sie dazu, ein Album mit Quincy Jones aufzunehmen. Mit dem kurz ‚Donna Summer’ genannten Album, das 1982 erscheint und sie als R’n’B-Sängerin etablieren soll, ist weder sie, noch die Kritik vollständig zufrieden (Der Spiegel 2. August 1982). Parallel zu der schwierigen Zeit bei Geffen Records laufen noch die Verhandlungen zur Trennung von Casablanca Records, die mittlerweile PolyGram gehören. Sie verabreden, dass Donna Summer noch ein letztes Album für PolyGram herausbringt. 1983 entsteht ‚She Works Hard For The Money’. PolyGram erkennt, welches Erfolgspotenzial das in der Tradition von ‚Bad Girls’ stehende Titel-Stück hat, und produziert ein professionelles Video. Der Song basiert auf einem Erlebnis von Donna Summer. Als sie auf dem Weg zu einer Grammy Afterparty ist, muss sie erst einmal auf Toilette. Dort sieht sie eine erschöpfte, für einen kurzen Moment eingeschlafene Toilettenfrau. Ihr schießt die Zeile ‚She Works Hard For The Money’ (sie arbeitet schwer für ihr Geld) in den Kopf. Am nächsten Morgen singt sie ihrem Produzenten die kämpferische Melodie von ‚She Works Hard For The Money’ vor und schreibt den Text dazu. Hauptdarstellerin im Video ist eine Kellnerin, die außerdem in Büros putzen muss und in einer Fabrik erschöpft näht, um ihre beiden Kinder und sich ernähren zu können. Doch sie gibt nicht auf, sondern verwirklicht sich am Ende ihren Traum: Sie tanzt und demonstriert auf der Straße mit anderen arbeitenden Frauen. „She Works Hard For The Money’ wird nicht einfach ein Hit von Donna Summer, sondern ihre Hymne (Kultur-Spiegel Dezember 1999). Es ist in gewisser Weise ihre persönliche Hymne. Denn sie muss feststellen, dass, obwohl sie die (Ko-)Songschreiberin vieler ihrer Lieder und vor allem die (Ko-)Songschreiberin vieler ihrer Hits ist, von ihr also Idee für Melodie und Songinhalt stammen, Frauen immer noch nicht so leicht die Anerkennung dafür erhalten wie Männer (norwichbulletin.com 26. August 2009). Das Video zu ‚She Works Hard For The Money’ wird vom Musikfernsehsender MTV in die High Rotation aufgenommen, was in den U.S.A. zur damaligen Zeit für eine schwarze Künstlerin nicht alltäglich ist (Josiah Howard, Donna Summer - Her Life and Music, 2003). Nach dem Erfolg von ‚She Works Hard For The Money’ bei PolyGram wird die Zusammenarbeit mit Geffen Records noch schwieriger. Bei Geffen Records stellt sich einfach nicht die kreative Magie wie in den 70er Jahren bei Casablanca Records ein. Und die Zeit bei Geffen Records wird auch kein wirtschaftlicher Erfolg. Donna Summer verlässt deshalb 1987 Geffen Records. Ihr Vertrag mit WEA International läuft noch bis 1991. 1989 hat sie mit dem Dance-Pop Song ‚This Time I Know It’s For Real’, geschrieben von Donna Summer und den britischen Hitproduzenten Stock, Aitken, Waterman, wieder Erfolg in den Hitparaden. In einem Interview in der Talk-Show ‚Boulevard Bio’ im deutschen Fernsehen (ARD) erzählt sie 1994 ‑ in fließendem Deutsch ‑, es sei gut für sie gewesen, dass es in den 80er Jahren um sie ruhiger wurde. Ihre Familie gibt ihr die Stärke, Tablettenabhängigkeit sowie Depressionen, die ihren Aufstieg im Musikgeschäft in den 70er Jahren begleitet hatten, hinter sich zu lassen.

When Donna Summer delivers in 1981 her next project ‘I’m A Rainbow’ to Geffen Records, it opens the most difficult chapter of her career. Geffen Records refuse to release the album. This means the end of the collaboration with Giorgio Moroder and Pete Bellotte. Geffen Records have the idea to produce a new album with Quincy Jones. The album, which is out in 1982 and calls simply ‘Donna Summer’, should re-image her in R&B contexts. Neither Donna Summer nor the critics are totally satisfied with the result (Der Spiegel August 2, 1982). While having these creative disappointments with Geffen Records, Donna Summer’s attorney is still working out a settlement with Casablanca Records, which are bought out in the meantime by PolyGram. They make finally the appointment that she has to release one more album for PolyGram. The name of the album is ‘She Works Hard For The Money’, it is released in 1983. Because of the title track’s potential, which is produced in the tradition of ‘Bad Girls’, PolyGram provides a sizeable video budget. The song is based on an experience of Donna Summer. When she is on the way to a Grammy after-party, she must go straight to the ladies’ room. She sees an exhausted attendant, fast asleep. Donna Summer blurts out ‘She Works Hard For The Money’. The next morning she phones her producer, she sings the combative melody of ‘She Works Hard For The Money’ to him, and writes the lyrics. The main character in the video works as a waitress, must scrub floors in an office building, and sews exhausted in a factory to earn enough money for her two children and herself. But she doesn’t give up. At the end she makes her dream come true: She dances and demonstrates on the street with other working women. ‘She Works Hard For The Money’ becomes not only a hit for Donna Summer, but her anthem (Kultur-Spiegel December 1999). In a sense it is her personal anthem. Because she must realize, although she is the (co-)songwriter of many of her songs and especially of many of her hits, that women don’t get the recognition for it as easily as men (norwichbulletin.com August 26, 2009). The music channel MTV places the video of ‘She Works Hard For The Money’ in a high rotation, what was not common for a black artist in the U.S.A. at those times (Josiah Howard, Donna Summer - Her Life and Music, 2003). After the success of ‘She Works Hard For The Money’ at PolyGram things get more difficult at Geffen Records. They are neither able to recreate the magic Donna Summer had with Casablanca Records in the 70ies, nor do they find a way for economic success. So Donna Summer leaves Geffen Records in 1987. With WEA International she is still on contract till 1991. In 1989 the charts success comes back with the dance-pop song ‘This Time I Know It’s For Real’, a song written by Donna Summer and the British hit production team Stock, Aitken, Waterman. In an interview in the chat show ‘Boulevard Bio’ on German TV (ARD) in 1994 she recalls ‑ in fluent German ‑ that it was just what she needed that the 80ies were not so busy for her. Her family is a stabilizing force in her life who helps her to leave behind pill addiction and depressions which go with her rise to stardom in the 70ies.

Im Laufe der Jahre verkauft Donna Summer geschätzte 130 Millionen Schallplatten weltweit (donnasummer.com 2008); sie gehört damit zu den ganz Großen der Popgeschichte (Showmaster Thomas Gottschalk in: TV-Show ‚Wetten, dass ..?’ ZDF 1999). In Deutschland ist sie 1977 und 1979 die erfolgreichste Frau überhaupt in den Album- und Single-Hitparaden (Der Musikmarkt 1989). Der von Paul Jabara im Las Vegas Showstil geschriebene Song ‚Last Dance’, den Donna Summer im Film ‚Gottseidank Es Ist Freitag’ (‚Thank God It’s Friday’) singt, wird 1978 mit einem Oscar (Academy Award) ausgezeichnet. Und ‚On The Radio’, die Titelmelodie zum Film ‚Jeanies Clique’ (‚Foxes’), die 1979 von Donna Summer und Giorgio Moroder veröffentlicht wird, gehört zu Donna Summers bestplatziertesten Songs in den deutschen Airplay-Charts. Sie gewinnt fünf Grammys in vier verschiedenen Kategorien: 1978 für ‚Last Dance’ in der Kategorie R’n’B, 1979 für ‚Hot Stuff’ in der Kategorie Rock, 1983 für ‚He’s A Rebell’ sowie 1984 für ‚Forgive Me’ in der Kategorie Gospel und 1997 für ‚Carry On’ in der Kategorie Dance. Und auch in anderen Musikrichtungen feiert sie Erfolge. So erobert der von Dolly Parton gesungene und von Donna Summer sowie Bruce Sudano komponierte Song ‚Starting Over Again’ 1980 Platz 1 der U.S.-Country-Hitparade und unterstreicht abermals ihre Songschreiberqualitäten. 1992 wird sie mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt.

With estimated 130 million in worldwide sales (donnasummer.com 2008) Donna Summer is one of the big names in pop history (host Thomas Gottschalk in: TV show ‘Wetten, dass ..?’ ZDF 1999). In 1977 and 1979 she even is the most successful female singer in Germany, according to the album and single charts (Der Musikmarkt 1989). In 1978 ‘Last Dance’, a song Donna Summer performs in the film ‘Thank God It’s Friday’, written by Paul Jabara in a Las Vegas showstyle, receives an Oscar (Academy Award). And with ‘On The Radio’, the title melody of the film ‘Foxes’, which is released in 1979 by Donna Summer and Giorgio Moroder, she achieves one of the highest airplay charts positions in Germany. Her current tally of five Grammy Awards spans four musical categories: R&B for ‘Last Dance’ in 1978, rock for ‘Hot Stuff’ in 1979, gospel for ‘He’s A Rebell’ in 1983 and for ‘Forgive Me’ in 1984, and dance for ‘Carry On’ in 1997. And she is also successful with other music styles. ‘Starting Over Again’, sung by Dolly Parton and written by Donna Summer and Bruce Sudano, hits in 1980 the #1 position in the U.S. country charts. It underlines once again Donna Summer’s songwriter qualities. In 1992 she is honoured with a star on the Hollywood Walk of Fame.

Deutsche Hitparaden-Platzierungen

(German charts positions)

Sie sind der Zeitschrift ‚Der Musikmarkt’ entnommen und

wurden von ‚Media Control’ zusammengestellt.

(The German charts positions are based on the magazine ‘Der Musikmarkt’

and are compiled by ‘Media Control’.)

Album-Hitparade

(album charts)

Single-Hitparade

(single charts)

HöchstePlatzie-rung

(peak position)

Titel

(title)

Jahr

(year)

Titel

(title)

Höchste Platzie-rung

(peak position)

4

Musical Haare (Hair)

1969

1975

Lady Of The Night

40

23

Love To Love You Baby

1976

Love To Love You Baby

6

24

A Love Trilogy

Could It Be Magic

23

Try Me, I Know

We Can Make It

42

1977 - Platz / #1

Erfolgreichste Sängerin in den deutschen Album- und Single-Hitparaden

(most successful female singer in the German album and single charts)

31

Four Seasons Of Love

1977

7

I Remember Yesterday

I Feel Love

3

Theme From The Deep

(Down, Deep Inside)

25

1978

Love’s Unkind

18

Rumour Has It

21

34

Filmmusik (soundtrack) Thank God It’s Friday

MacArthur Park

39

1979 - Platz / #1

Erfolgreichste Sängerin in den deutschen Album- und Single-Hitparaden

(most successful female singer in the German album and single charts)

7

Bad Girls

1979

Hot Stuff

5

Bad Girls

9

Dim All The Lights

25

42

On The Radio -

Greatest Hits Vol. I & II

Enough Is Enough

(Duett mit (duet with)

Barbra Streisand)

31

1980

On The Radio

34

54

The Wanderer

37

Donna Summer

1982

14

She Works Hard

For The Money

1983

She Works Hard

For The Money

11

39

Cats Without Claws

1984

49

Another Place And Time

1989

This Time I Know

It’s For Real

15

I Don’t Wanna Get Hurt

25

76

The Best Of

Donna Summer

1990

75

VH 1 Presents

Donna Summer:

Live And More Encore

1999

73

Crayons

2008

Stamp Your Feet

88

In den 90er Jahren veröffentlicht Donna Summer ihre Platten bei unterschiedlichen Plattenfirmen. Es sind die Jahre, in denen sie ihre eigene musikalische Persönlichkeit entwickelt, wie Liza Minnelli (‚Gently’) Donna Summers Weg 1996 beschreibt. Und diese eigene Persönlichkeit arbeitet sie nach und nach über ihre Stimme heraus. Schon 1979 schreibt der ‚Rolling Stone’ (12. Juli 1979), dass sie ihre Stimme wie ein Chamäleon verändert: erst erotisches Hauchen, dann Las Vegas Showstil, schließlich Rock’n’Roll Gesang. Der Rock’n’Roll Gesang überzeugt so, dass John Lennon ihre Stimme auf der Single ‚The Wanderer’ mit der Stimme von Elvis Presley verglich (Robert Hilburn, Corn Flakes with John Lennon, 2009). Ihre Stimme ist so vielseitig, dass das Rock-Lexikon (2008) auch ihre chillige Jazz-Balladenversion des Billy Strayhorn Klassikers ‚Lush Life’, die auf ihrem 1982 von Quincy Jones produzierten Album zu finden ist, als grandios bezeichnet. Diese Grandiosität verwundert nicht, denn schon Anfang der 70er Jahre begeistert Donna Summer bei Proben an der Volksoper Wien mit einer herausragenden Sopranstimme (Opernsängerin Julia Migenes in: Radioprogramm ‚Feelin’ Love: The Donna Summer Story’ BBC Radio 2 2009). Auch bei ihren Live-Auftritten präsentiert sie die unterschiedlichen Musikstile authentisch. Bereits 1978 schoss ihr Live-Album ‚Live And More’ auf Platz 1 der U.S.-Hitparade. 1994 brilliert sie bei einer Session beim britischen Radiosender BBC, nur von einer Gitarre begleitet, mit einer Unplugged-Version von ‚Bad Girls’. 1997 gibt sie in der New Yorker Carnegie Hall ein AIDS-Wohltätigkeitskonzert für die Gay Men’s Health Crisis; dabei kommen 400.000 US-Dollar zusammen (GMHC 1998). In diesem Konzert rührt sie das Publikum mit dem sehr persönlich gesungenen ‚Don’t Cry For Me Argentina’ aus dem Musical ‚Evita’ zu Tränen: „The truth is I never left you ... I kept my promise, don’t keep your distance.“ (Die Wahrheit ist, ich habe euch nie verlassen ... Ich habe mein Versprechen gehalten, bleibt ihr nicht auf Distanz.) (Billboard 16. März 1998 und The Donna Summer Tribute Site 16. März 1998) Spätestens mit ihrem 99er Live-Album und ‑Video ‚VH1 Presents Donna Summer: Live And More Encore’, das sie bei Europas erfolgreichster Fernsehshow ‚Wetten, dass ..?’ (ZDF) mit einem Medley ihrer größten Hits live vorstellt, steht fest, dass ihre Stimme außergewöhnlich und ihre Lieder Pop-Standards sind (Blues and Soul Oktober 1999). Es ist Zeit, dass sie ihre Gabe nicht nur an ihre eigenen Kinder und ihre drei Enkelkinder weitergibt. Ihre Tochter Brooklyn ist Schauspielerin, Amanda Musikerin; und selbst ihre älteste Enkeltochter Vienna, Tochter von Mimi, schreibt schon mit 10 Jahren Songs am Klavier (Bunte 26. Juni 2008). 2005 sammelt Donna Summer in einem Wohltätigkeitskonzert Geld für die VH1-Musikstiftung, die die Anschaffung von Musikinstrumenten für öffentliche Schulen in Amerika finanziert. Dort singt sie ein Duett mit Joss Stone, die mit ihrer Version von Donna Summers ‚On The Radio’ ihren ersten Plattenvertrag erhielt (Elle März 2006). Im Rahmen ihrer Sommertour im gleichen Jahr schafft Donna Summer es aus dem Stand, 45.000 Zuschauer(innen) bei einem Open-Air-Konzert in Chicago zu begeistern, bei dem nur sie auftritt. In einem Konzert in 2006 für die New Yorker Parkside Schule erzählt sie, dass, nun da ihre Kinder erwachsen sind, sie sich die Frage stellt, wie sie den Rest ihres Lebens gestalten soll. ...

In the 90ies Donna Summer releases her records at different record companies. These are the years in which she creates her own musical character, as Liza Minnelli (‘Gently’) describes Donna Summer’s way in 1996. And she works out this own character bit by bit with her voice. In 1979 the ‘Rolling Stone’ (July 12, 1979) writes already: “She stretches her chameleonlike voice to new limits, adding the role of a rock&roll singer to her already established sex-kitten and Las Vegas schlockmistress poses.“ Her rock&roll performance is so convincing that John Lennon compared her voice on the single ‘The Wanderer’ with the one of Elvis Presley (Robert Hilburn, Corn Flakes with John Lennon, 2009). She has such a versatile voice that the German rock encyclopaedia ‘Rock-Lexikon’ (2008) calls also her chilly jazz-ballad version of ‘Lush Life’, the Billy Strayhorn classic, absolutely outstanding, a song from her 1982 album produced by Quincy Jones. This is no surprise because early in the 70ies Donna Summer delights during rehearsals at the Volksoper Vienna with an absolutely gorgeous soprano voice (opera singer Julia Migenes in: radio programme ‘Feelin’ Love: The Donna Summer Story’ BBC Radio 2 2009). Also in her live performances she takes authentically on the colour of the different music styles. In 1978 her live album ‘Live And More’ hits already the #1 position in the U.S. charts. In 1994 she gives at a session at the British radio station BBC a brilliant unplugged version of ‘Bad Girls’, only accompanied by a guitar. Her appearance at the Gay Men’s Health Crisis AIDS benefit at Carnegie Hall in New York in 1997 raises $ 400,000 (GMHC 1998). There she moves her audience to tears with ‘Don’t Cry For Me Argentina’ from the musical ‘Evita’, sung in a very personal way: “The truth is I never left you ... I kept my promise, don’t keep your distance.“ (Billboard March 16, 1998, and The Donna Summer Tribute Site March 16, 1998) If there were any doubts before, then with her 1999 live album and video ‘VH1 Presents Donna Summer: Live And More Encore’, which she presents live at Europe’s most successful TV show ‘Wetten, dass ..?’ (Wanna bet?) (ZDF) with a medley of her biggest hits, one thing is for sure: She has an unbelievable voice and her songs are pop standards (Blues and Soul Oktober 1999). It’s time not only to mentor her own children and three grandchildren. Her daughter Brooklyn is an actress, Amanda musician; and even her oldest granddaughter Vienna, Mimi’s daughter, writes, at the age of 10, songs at the piano (Bunte June 26, 2008). In 2005 Donna Summer raises money with a benefit concert for the ‘VH1 Save The Music Foundation’ which is dedicated to restore instrumental music education in America’s public schools. There she sings a duet with Joss Stone who herself got her first record deal with her version of Donna Summer’s ‘On The Radio’ (Elle March 2006). During her summer tour in the same year Donna Summer impresses after all these years without much publicity 45,000 people at an open air concert in Chicago, a concert where only she performs. In a concert in 2006 for New York’s Parkside School she tells the audience that now that her children are grown up she asks herself what to do with the rest of her life. ...

Im Herbst 2007 kommt sie für sieben Abende nach Europa. In Rotterdam ist sie beim Musikfestival ‚Night of the Proms’ der Star, nicht nur gemessen am Beifall. Sie ist es, die die Menschen mitreißt. Als Dankeschön widmet sie dem Publikum eine Zugabe. Mit dieser Zugabe, ihrer Interpretation des Billy Preston / Joe Cocker Klassikers ‚You Are So Beautiful (To Me)’ (Ihr seid so wunderbar (zu mir)), zieht sie die Menschen endgültig in ihren Bann, singt die ganze Halle mit. Es ist ein so überwältigender Moment, dass ihr Tränen die Wangen herunterlaufen. Dieses Gefühl, mit dem Publikum verbunden zu sein, und der Wunsch, neue Songs zu schreiben, bringen sie schließlich zurück ins Plattenstudio (donnasummer.com 2008 und Billboard 3. Mai 2008). Als Erstes erscheint im Frühjahr 2008 das Album ‚Crayons’ (Buntstifte), mit neuen Liedern, in denen sie auf ihre unverwechselbare Weise unterschiedliche Musikstile miteinander kombiniert (electronic beats press release 2. Juni 2009). Und sie bringt mit ‚Crayons’ ihre Musik auf den neuesten Stand (Frankfurter Rundschau 9. Juli 2008). So ist in ‚Fame (The Game)’ ihre Stimme mal bekannt rockig, mal sind aktuelle Urban-Sounds zu hören. Sie betritt aber wie in der Vergangenheit auch anderes Terrain. In ‚Bring Down The Reign’ beispielsweise verändert sie ihre Stimme so, dass spürbar wird, wie nah afrikanische Klänge und Gospel beieinander liegen. Als Donna Summer bei ihrer Sommertour 2008 durch die U.S.A. und Kanada ihre größten Hits zusammen mit den neuen Songs von ‚Crayons’ präsentiert, hat nicht nur sie sichtbar Spaß, sondern auch ihr Publikum verlässt ihre Konzerte mit einem Lächeln auf dem Gesicht (Orange County Register 23. August 2008). In Paris wird sie Anfang Juli 2009, im ausverkauften Palais de Congrès, mit stehenden Ovationen empfangen. Und am 30. Juli 2009 holt Electronic Beats Donna Summer ins Berliner Tempodrom zu ihrem ersten Solo-Konzert in Deutschland, um mit ihr die neue Electronic Beats Konzertreihe ‚Classics’ zu eröffnen, eine Konzertreihe, mit der Electronic Beats eine Brücke zwischen den Pionieren und der neuen Generation von Musiker(inne)n des elektronischen Sounds schlagen will (electronicbeats.de 2. Juni 2009). Wer könnte besser eine solche Konzertreihe eröffnen als Donna Summer, die mit ihrer Musik die Musik-Szene beeinflusst hat und auch heute noch direkten Einfluss auf junge und etablierte Künstler(innen) ausübt (electronic beats press release 2. Juni 2009). Jim Kerr von der Band Simple Minds bestätigt dies z.B.. Simple Minds wäre niemals gegründet worden, wenn er nicht Donna Summers ‚I Feel Love’ gehört hätte; er löste seine Punk-Band auf, gründete die Pop-Rock Band Simple Minds und setzt seitdem Synthesizer ein (Sunday Mail 15. November 2009). Es ist aber nicht allein ihre Musik, sondern gerade auch ihre Stimme, auf die sich andere Musiker(innen) beziehen, wie das junge Electropunk-Trio Gossip mit Sängerin Beth Ditto. Sie haben sich bei ihrer Hitsingle ‚Heavy Cross’ vorgestellt, dass Donna Summer einen Song der Gothic Punk Band Bauhaus singen würde (spin.com 29. Mai 2009).

Donna Summer ist auf dem Weg, auch in der Öffentlichkeit nicht nur als die unbestrittene Disco-Queen, sondern als die Stimme wahrgenommen zu werden, die zusammen mit Giorgio Moroder und Pete Bellotte sowie ihren intuitiven Ideen für Melodien und Songinhalte eine neue Idee von internationaler ‑ elektronischer ‑ Popmusik entwickelte, die mit ihrer Stimme der Musik eine neue Richtung gegeben hat. Und diese Stimme, so das kritische Musikmagazin ‚Spex’ (September / Oktober 2009) nach ihrem Auftritt bei Electronic Beats, ist „immer noch energiegeladen, emotionaler geworden und sehr geerdet“. Als sie zur Verleihung des Friedensnobelpreises 2009 an U.S. Präsident Barack Obama nach Oslo eingeladen wird, ist sie beim Konzert zu seinen Ehren für viele der Höhepunkt des Abends und bringt den Saal zum Tanzen (bunte.de 12. Dezember 2009). An diesem Abend, an dem sie von einem Orchester begleitet wird, wird noch einmal deutlich, was das britsche Musikmagazin ‚Blues and Soul’ bereits im Oktober 1999 hervorhebt: „Strukturierte Arrangements, ein Wechsel der Töne, im Ohr bleibende Melodien und Texte“ zeichnen ihre Songs aus, „Songs, die Pop-Standards geworden sind“. Man darf gespannt sein auf das, was noch kommt.

In autumn 2007 she stops over in Europe for seven evenings. In Rotterdam she is the star of the music festival ‘Night of the Proms’, not only measured by the applause. She is the one who moves the people. As a thankyou she dedicates an encore to the audience. And with this encore, her interpretation of the Billy Preston / Joe Cocker classic ‘You Are So Beautiful (To Me)’, Donna Summer enthralls them totally so that they sing along with her. It’s such an overwhelming moment that tears drop down her cheeks. This feeling to be connected with the audience and the desire to write new songs bring her back into the record studio (donnasummer.com 2008 and Billboard May 3, 2008). First she releases in spring 2008 the album ‘Crayons’ with new material in which she crosses in her unique way different music styles (electronic beats press release June 2, 2009). And she updates her sound with ‘Crayons’ (Frankfurter Rundschau July 9, 2008). So she turns in ‘Fame (The Game)’ from familiar rock into current urban vocals. But as in the past she also leaves familiar ground. In ‘Bring Down The Reign’ e.g. she changes her voice in a way that you can feel the connection between African sounds and gospel. When Donna Summer presents on her summertour 2008 around the U.S.A. and Canada her biggest hits together with the new songs from ‘Crayons’, not only she enjoys it, you can also see the joy in the faces of her audience (Orange County Register August 23, 2008). In Paris early in July 2009, in the soldout Palais de Congrès, she is welcomed with standing ovations. And on July 30, 2009, Electronic Beats invites Donna Summer to her first ever solo concert in Germany at Berlin’s Tempodrom to launch the new Electronic Beats live event series ‘Classics’, a concert series with which Electronic Beats wants to bridge the gap between pioneers and current artists of electronic music (electronicbeats.de June 2, 2009). Who is more predestined to launch such a concert series than Donna Summer who has influenced the music scene and continues to inspire old and new generations of musicians (electronic beats press release June 2, 2009). Jim Kerr e.g., member of the band Simple Minds, confirms this. Simple Minds might never have happened, had he not heard Donna Summer’s ‘I Feel Love’; he split his punk band, formed the pop-rock band Simple Minds, and uses synthesizer since that time (Sunday Mail November 15, 2009). But it is not only her music, it is also her voice, other musicians refer to, like the young electro punk trio Gossip with singer Beth Ditto. They have imagined for their smash hit ‘Heavy Cross’ that Donna Summer would sing a song of the gothic punk band Bauhaus (spin.com May 29, 2009).

Donna Summer is going to make it in the public eye from the undisputed Queen of Disco to the Voice who has created ‑ together with Giorgio Moroder and Pete Bellotte and with her intuitive ideas for melodies and subjects for songs ‑ a new idea of international ‑ electronic ‑ pop music, who has given the music a new direction with her voice. And this voice “is still full of energy, gets more emotional and is very down-to-earth“, as the discerning German music magazine ‘Spex’ (Septermber / October 2009) describres it after her performance at Electronic Beats. When she is invited to the Nobel Peace Prize Conference 2009 in Oslo, she is for many the highlight of the concert in honour of the laureate U.S. President Barack Obama and brings the crowd to its feet (bunte.de December 12, 2009). At this evening, accompanied by an orchestra, she once again confirms what the British music magazine ‘Blues and Soul’ writes already in October 1999: “Textured arrangements, chord changes, evocative melodies and lyrics“ are marks of her music, music that has “stood the test of time“. She’s got more to come.